呪いってもんでも無いんでがんすが…
変に引っ張っちゃいけねえと思いやしてね、続きと言っちゃあ、あれなんですが…
まあ…ちいとお付き合いを。
前回は…と言ってもほんの前振りなもんでお恥ずかしい。
まあ曰く付きの話がある高校で、色々とやっていたと。
そんな前振りなもんでして。
時は12月25日
バンドなんて組んでおりまして、学校内の他のグループと合同でライブをやりまして。
で、その打ち上げに、友達の部室で闇鍋をやろうなんてことになりまして。
ええ、健全な高校生のクリスマスの過ごし方です。
闇鍋と言ってもさすが健全な高校生の想像力で、結局、美味しい素材が集まった、出汁無しのお湯の鍋に仕上がりました。
素材の味が生きています。
もちろん、これはその当時の高校生のスタンダードなクリスマスの過ごし方です。
友達の部室は私の部室の真下にありました。
私の部活仲間のアンポンタンが電源をばらしたため、バレた以上、電力をタコ足で使わせることで一蓮托生としたので、真下にある友達の部室にも電源があります。
鍋はカセットコンロでやるにしても、真冬には暖が必要です。
私の部室に電気ストーブがあるので、ちょいと失敬しました。
普段は部室も荒れていますが、既に年末年始（緩い部活だった）休暇に入ったため、部室内は大掃除後で整理整頓されています。
洋物雑誌のバチェ〇ーや、コンビニで手に入ったデラベッ〇ンも、綺麗に隠れています。
宴は鍋にストーブ、もちろんアルコールは無しです。
ナウでヤングな高校生（17歳）のクリスマスですから。
電気を点けるのは大胆過ぎます。
蝋燭を考えましたが、倒したら事です。
結局、明かりは懐中電灯となりました。
（当時ランタンは高価）
闇鍋と称したお湯鍋も『結局肉が入れば鍋なんてなんでも美味くなるんだな』と言うのが分かりました。
「チョコレートを入れる」「ケーキを入れる」みたいな、破壊的創造者はいなかったようです。
ちょうど『0時30分』
クリスマスにむさい部室で闇鍋をつつくと言う、イケメン高校生四人組（内、一名が断トツ）の夜も更けます。
イケメンのクリスマスです。
鍋の火も消え、懐中電灯も消し、外灯の薄明りの中、誰が話し始めたか、ちょうど高校の呪いの伝説の話になります。
元々は墓を埋めた場所に高校が建ったと言うところから、きっかけの事故が何で、いままでどうだったかをひとしきり話し終えたところで、ドラム担当が『いま何時？』と聞いてきました。
私が『12時半』と答えたときに、上階（私の部室）のドアが開く音が聞こえます。
『誰か来た』友達が反応します。
訪問者は何かを探している様子で、ガタガタと天井に響きます。
『何か探してるな』
『ストーブか』
『こんな時間に？』
『ピーマン、見て来いよ』
実際、ストーブを探しているとなると、ストーブは私の物ではありません。
めんどくさいなと思ったと同時に、部員の顔が浮かびます。
先輩は幽霊部員が一名だけで引退しており、カギも無いはずです。
カギを持っていて、実際に部室に来たとしたら説明が面倒です。
部員は私を含めて四人（中学同様部員が少ない）で、こんな時間に来るとしたら例のアンポンタン（実は部長）が濃厚です。
まったりした雰囲気を邪魔されるのも嫌なので『いや、いいよ』とだんまりを決め込みました。
それと同時に、もの探しの音がやみます。
電気を点ける音。
どんどんと部屋を横切る足音。
カーテンを開ける音。
窓を開ける音。
『窓開けたな』
我々も瞬間的にカーテンを捲り、窓の外を見ます。
部室の前には建物があり、その壁に光が当たっているのが見えます。
人影は見えません。
そこまで見た時に窓が閉まり、カーテンが引かれる音がします。
どんどんとドアに向かう足音、電気を消す音、ドアの開閉音。
バタン。
私は急に気になり『やっぱり見てくる』と外に出ました。
…誰もいない。
部室等は絵のような感じで、階段は昔のアパートにあるような鉄の階段です。
ドアの開閉音とほぼ同時に外に出たので、そんなに間もありません。
私は階段を降りた先を見ましたが、人影はありません。
残り三名が外に出ます。
『誰だった？』
『いや、分からない。見てない』
『へえ。この短時間で？』
一応、裏に回ったり、民家に通じる通りも見ましたが、当然いません。
『誰だったんだろうな』
いないとなると気になる物で、何を探しに来たのかも気になります。
私は自分の部室を見に行きました。
‥‥荒れていない。
あれだけ何かを探す音がしていたのに、全く荒れていません。
バ〇ェラーや、デ〇ベッピンも、位置が寸分違わずそのままです。
深まる謎
『どうだった？』
『なんも。全く荒れてなかった』
『へえ』
しばらくは『変なの』的な空気でいました。
『変な事もあるもんだな』と言う友達の言葉で、いよいよ気になりました。
時間は夜中の12時半。
電車ありません。
行きにあったとしても、学校を出て駅に戻る頃には終電はとっくに終わっています。
同期で自転車通学は私だけ。
たった一人の後輩も自転車通学でしたが、超インドア派の性格の上に、派手なタイプでもなく。
女子部員は…男子部室の鍵は持っていません。
と言うか、そもそも夜中の高校に一人で来ます？？
階段を昇る音もしなかった。
階段は鉄の階段で、歩けば普通に音はします。
階段を下りる音は、私が部室を出る音に消えてしまった事が考えられます。
静かに階段昇ったとしたら、逆にドアの開閉音の派手さと部室内での足音が気になります。
壁に人影も写っていない。
窓を開けて光が壁に反射したとき、壁に人影は写りませんでした。
そもそも、なぜ窓を開ける必要があったのか？
そしてなぜ、最後に電気を点けたのか？
０時半に。
新学期、思い当たる人に聞いて回りましたが該当者はいません。
引退した三年生も、女子含めて全員鍵は返してるとのこと。
まあ…そんなオチです。
電気を点けた音と窓を開けた音がして、外を見る。
向かいの建物に光が反射している。人影は見えない。（自分画伯）
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